Ekke Kleima was autodidact en werd in 1926 lid van De Ploeg. Hij werkte in zijn beginjaren als lid veel samen met Jan Altink. Hij was vaak in het Groninger landschap te vinden om te schilderen. Een kenmerk van zijn werk is het warme, zachte kleurgebruik. In de jaren dertig ontwikkelde Kleima unieke landschapsschilderingen die zich laten kenmerken door bijzondere composities van licht en donker. In 1937 reisde hij naar Belgie en Frankrijk Hij schilderde hier diverse duin- en strandtaferelen.